子どもの世話より、自分を優先してほしい。そんな夫からの要望に、妻の心はどんどんすり減っていく。『うずら男 モラハラかまって夫が人間をやめるまで』（前川さなえ/KADOKAWA LifeDesign）は、ふたりの男の子を育てる専業主婦・あすかと、妻への執着が止まらない夫・和史の歪な夫婦関係を描いた衝撃作だ。
ある日、あすかは和史から、8個のうずらの卵を育てるように命じられる。やがて孵化したうずらたちは、かわいいような、不気味なような…。この小さな生き物が、夫婦の歯車をさらに大きく狂わせていくストーリーは、多くの読者の心を揺さぶった。
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本作の著者・前川さなえさんに、幼少期の家庭環境に傷を抱え、大人になっても生きづらさを感じる「アダルトチルドレン」や「モラハラ」をテーマに描いた本作の制作背景や、夫婦関係、自分らしく生きるためのヒントについてお話を伺った。
――あすかがうずらの卵を孵化させてから、和史の人間的な感覚が失われていくシーンが増えていきます。うずらに嫉妬したり、自認がうずらになったり…このあたりの表現でとくに意識したことはありますか？
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前川さなえさん（以下、前川）：なるべく気持ち悪く感じるようにしたつもりです。うずらにまで対抗心を燃やしていくあたりから、和史はブリーフ姿になりました。痩せた骨の感じも、読み手に違和感を持っていただけるようにしたつもりです。
編集さんに「和史、気持ち悪いんですけど」と言われたときは「ありがとうございます！」と返していましたね。狙い通りだな、と。
――本作は支配的な和史の態度にはじまり、「うずらを育てさせる」という衝撃的なハラスメントで夫婦の姿を描いてきました。執筆しながら、前川さん自身にも変化はあったのでしょうか。
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前川：描きながら気づいたのは、自分も夫を追い詰めてしまうことがあるなぁ、ということでした。主人公・あすか側に立って、モラハラかまって夫・和史を「ひどい」と思う視点と、自分もパートナーを傷つけていないかな、と思う視点の両方が生まれたんです。読者のみなさんにとっても、自分を見つめ直すきっかけになっていたら嬉しいですね。
取材・文＝松本温美
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