吐く直前にわざわざ移動…「絨毯を汚さない」黒猫の見せた奇跡の気遣い【書評】

猫といえば、自由気まま。人間の都合などお構いなしに、好き勝手に過ごしている――そんなイメージを持つ人も多いだろう。けれど、実は人間が思っている以上に、猫はこちらのことを気遣ってくれているのかもしれない。

『黒猫ろんと暮らしたら』（KADOKAWA）は、初めて猫を飼い始めたAKRさんと黒猫ろんとの日々を描くコミックエッセイ。甘えん坊で人懐っこいろんだが、読み進めていると、その優しさや気遣いにハッと驚かされる。

たとえば、AKRさんがろんをなでようとした時のこと。ろんを怖がらせないように触るにはどうしたらいいのかと悩みながら、そっと手を伸ばすと、ろんのほうからAKRさんの手のひらに頭をすりつけてくれた。以来、ふたりの間では、AKRさんが手を差し出せばろんが自分から頭をすりつける「セルフよしよし」が定番になったという。

さらに驚くのが、ろんが突然ガクガクと震え、吐きそうになった時のエピソードだ。苦しそうにえずきながらも、ろんはヨロヨロと歩き出し、絨毯の上からわざわざフローリングへ移動してから吐いた。まるで絨毯を汚さないように場所を選んだかのよう。具合が悪い時にまでそんなことをするなんて、健気すぎやしないか。

ろんはどうしてこんなにも気遣い上手なのだろう。「猫って、こんなに人間に気を遣うの？」「それとも、ろんだけ？」。そんな疑問を抱きつつも、自由気ままなだけではない、ろんの優しさを知るたび、ますます愛おしさが募っていく作品だ。

文＝アサトーミナミ