近年、首都圏を中心に中学受験熱は高まりを見せている。中学受験は「頭のいい子が偏差値の高い学校へ行くためのもの」「大学受験対策として一貫校に入学するため」というイメージを持つ人もいるだろう。しかし、子どもたち一人ひとりが、自らの個性を活かすための選択肢にもなっている。「発達障害があるからこそ、中学受験をする」という選択をした4つの家庭の受験体験を描いたコミックエッセイが『発達障害っ子の中学受験』（モンズースー：著、小川大介・橋本圭司：監修/KADOKAWA）だ。
作中では、異なる特性を持つ4人の子どもたちとその家族の体験を、「受験を決意した理由」「塾・学校選び」などテーマごとに紹介。医師と中学受験専門家、それぞれの視点から書かれたコラムも掲載され、「なんのために中学受験をするのか」という本質にも迫った一冊だ。著者・モンズースーさんに4家族への取材・執筆を通して感じた発達障害のある子どもの成長や、中学受験について、広くお話を伺った。
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※発達障害という言葉は近年、“神経発達症”という名称に変わっています。本記事ではわかりやすい表現として発達障害と表記しています。
※個人の体験、お話をもとにインタビューを行っています。ご了承の上お読みください。
――読者からはどんな反響が届いていますか？ 印象に残った声を教えてください。
モンズースーさん（以下、モンズースー）：「発達障害の子の進路としてこんな道があるとは知らなかった」という声が印象に残っています。中学受験そのものよりも、進路の選択肢について知るきっかけになったという感想をいただけて嬉しかったです。
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――中学受験をするかどうか悩んでいる方にはどんな声をかけますか？
モンズースー：中学受験をすること自体が目的ではなく、お子さんに合った環境を探すことが大切だと思います。「受験するべきか」と考えるよりも、「どんな環境ならこの子が過ごしやすいか」という視点で考えてみるのもひとつの方法ではないでしょうか。
――現在受験中で、行き詰まっているお子さん、親御さんもいらっしゃると思います。そうした方にはどんなことを伝えたいですか？
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モンズースー：行き詰まったときこそ、親子でじっくり話をするきっかけにしてみてもいいのかなと思います。受験だけでなく、お子さんに合った進路や環境について考える時間にもなるかなと思うので。
取材・文＝原智香
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