夫婦間で中学受験への温度差があって険悪に。でも温度差は、悪いことばかりではない？【著者インタビュー】

子どものための“伴走者”だったはずが、いつしか母自身が「合格」にとらわれていく……。

とーやあきこさんの『合格にとらわれた私　母親たちの中学受験』(KADOKAWA)は、中学受験を通した母親たちの葛藤を描いた物語。自分がかつて諦めた学校を娘・綾佳に挑戦させることにした真澄。しかし成績が伸び悩み、焦燥感を募らせる。そんな中、ママ友かなえの娘・まりんが下のクラスから綾佳のクラスに上がってくることに。まりんの飛躍を素直に喜べない真澄。それどころかさらに焦り、綾佳にきつく当たるようになってしまう……。一方、2家族と昔から仲が良く成績優秀な優也の母・潤子は、夫が自分の出身校以外を受験するなと息子にプレッシャーをかけることに疑問を感じる。とはいえ、潤子自身も学歴コンプレックスがあり、息子を守りきれないでいた。

数多くの取材を重ねて執筆したという本作。とーやさんに取材の中で見えた昨今の中学受験事情や、自身も経験したという子どもに辛い言葉をかけてしまうときの心境についてなど、話を伺った。

――優也の家庭も綾佳の家庭も夫婦で中学受験に対する考えが異なっています。「中学受験で夫婦の意見が対立し、険悪になる」という話はよく耳にします。

とーやあきこさん（以下、とーや）：優也の家庭は少し極端ですが、優也や綾佳の家のように片方は受験に熱心だけれどもう片方はあまり関心がない、という夫婦にはたくさん出会いました。作中ではそうした温度差に苦しむ形で描いてはいますが、取材をする中で「これはそこまで悪いことではないのかも？」とも感じました。どちらか一方に負担が偏ってしまうのは大人同士の問題として考える必要はあります。ただ子どもの目線で考えると、両親どちらかがあまり受験に興味がない様子って、逃げ道が用意されているというか、いいことなのではないかと。

――確かに、両親ともに中学受験に熱意を持っていたら、子どもの立場からすると息苦しいかもしれませんね。

とーや：そうなんです。夫婦にとってもどちらも熱心だった場合、例えば志望校に関しての意見が割れるとかなり大変な印象です。勉強を重視する進学校にするのか、勉強だけでなく自分の好きなことを見つけやすい附属校にするのか、それとも英語などに特化した学校を選ぶのか。それぞれに強い思いがあって険悪になりがちです。もちろん最終的に志望校を選ぶのは子どもかもしれません。しかしそこはまだ小学生なので、それぞれの意見に翻弄されて板挟みになってしまうこともあります。そう考えると夫婦そろって中学受験に高い熱量を持つのがいいのか、一方が少し距離を置くくらいがいいのか、どちらがいいかは悩ましいところだと思います。

取材・文＝原智香